LOS CIENTÍFICOS DICEN QUE EL MUNDO SE ACERCA A UN “PUNTO DE INFLEXIÓN” IRREVERSIBLE EN LA CONTAMINACIÓN POR PLÁSTICO
«COMO CONSUMIDORES, CREEMOS QUE CUANDO SEPARAMOS APROPIADAMENTE NUESTRA BASURA PLÁSTICA, TODA ELLA SERÁ RECICLADA MÁGICAMENTE»
Contaminación plástica
Un equipo internacional de investigadores está haciendo sonar las alarmas, advirtiendo que nuestro problema global de contaminación plástica puede estar llegando al punto de no retorno.
En un nuevo estudio publicado en la revista Science, los investigadores descubrieron que el planeta se acerca a un punto de inflexión. Los plásticos son un «contaminante poco reversible», argumenta el equipo, ya que se degradan muy lentamente y se reciclan a tasas inferiores a las suficientes en todo el mundo.
“El plástico está profundamente arraigado en nuestra sociedad y se filtra al medio ambiente en todas partes, incluso en países con una buena infraestructura de manejo de desechos”, dijo Matthew MacLeod, profesor de la Universidad de Estocolmo y autor principal del estudio, en una nota de prensa sobre la investigación.
A pesar de la creciente conciencia sobre el problema, la contaminación por plástico sigue aumentando, argumentó el equipo de McLeod; en otras palabras, estamos impregnando todo nuestro ecosistema.
Raíz del Problema
Los investigadores creen que la contaminación plástica no es solo un problema ambiental, sino también político y económico: la raíz del problema que debe abordarse primero.
“El mundo promueve soluciones tecnológicas para reciclar y eliminar el plástico del medio ambiente”, dijo Mine Tekman, candidato a doctorado en el Instituto Alfred Wegener en Alemania y coautor del estudio, en la nota publicitaria. “Como consumidores, creemos que cuando separamos adecuadamente nuestra basura plástica, toda será reciclada mágicamente”.
Pero eso no es suficiente.
“La degradación es muy lenta y no es efectiva para detener la acumulación, por lo que la exposición al plástico degradado solo aumentará”, dijo Hans Peter Arp, investigador del Instituto Geotécnico de Noruega que también trabajó en la investigación.
El problema es aún peor en entornos remotos, donde los escombros no pueden simplemente limpiarse. La existencia de microplásticos, partículas diminutas que se han encontrado prácticamente en todas partes en la naturaleza, incluso dentro de los órganos humanos, solo se suma al problema.
Acciones drásticas
En resumen, se necesitan medidas de gran alcance.
“Reducir las emisiones requiere acciones drásticas, como limitar la producción de plástico virgen para aumentar el valor del plástico reciclado y prohibir la exportación de desechos plásticos a menos que sea a un país con un mejor reciclaje”, argumentó Tekman.
“Hasta ahora, no vemos evidencia generalizada de malas consecuencias, pero si el plástico desgastado desencadena un efecto realmente malo, es probable que no podamos revertirlo”, advirtió MacLeod en el comunicado. “El costo de ignorar la acumulación de contaminación plástica persistente en el medio ambiente podría ser enorme y deberíamos que pensar mucho más en economías circulares”.