EL ESTUDIO IDENTIFICA A 20 EMPRESAS COMO LA FUENTE DEL 55 POR CIENTO DE LOS DESECHOS PLÁSTICOS DE UN SOLO USO DEL MUNDO, MIENTRAS QUE LAS 100 EMPRESAS PRINCIPALES REPRESENTAN MÁS DEL 90 POR CIENTO.
Contaminación plástica
Casi todo el plástico de un solo uso fabricado por estas empresas, el 98 por ciento según el informe, está hecho de “materia prima ‘virgen’ (basada en combustibles fósiles)” en lugar de materiales reciclados.
En la parte superior de lo que la fundación llama su “Índice de productores de desechos plásticos” se encuentra el gigante energético Exxon Mobil, seguido por Dow Chemical Co. y Sinopec de China. El informe encontró que Exxon Mobil fue responsable de 5,9 millones de toneladas métricas de dichos desechos en 2019, mientras que Dow y Sinopec contribuyeron con 5,6 millones y 5,3 millones, respectivamente. En conjunto, las tres empresas representan el 16 por ciento de todos los desechos de plásticos de un solo uso, como botellas, bolsas y envases de alimentos, según el informe.
En un comunicado, Exxon Mobil dijo que “comparte la preocupación de la sociedad por los desechos plásticos”. La compañía dijo que está “tomando medidas para abordar los desechos plásticos”, pero dijo que el problema requiere una acción colectiva de “la industria, los gobiernos, las organizaciones no gubernamentales y los consumidores” por igual.
Dinero invertido en la producción de plásticos de un solo uso
El informe también rastreó el dinero invertido en la producción de plásticos de un solo uso y descubrió que 20 administradores de activos institucionales tienen acciones por valor de cerca de $ 300 mil millones en las empresas matrices que conforman las clasificaciones de la fundación. Los tres principales inversores son Vanguard Group, BlackRock y Capital Group, con sede en EE. UU., que según el informe tienen una inversión estimada de $ 6 mil millones en la producción de plásticos de un solo uso.
“Las trayectorias de la crisis climática y la crisis de los desechos plásticos son sorprendentemente similares y cada vez más entrelazadas”, dijo el exvicepresidente Al Gore en una declaración que acompañó al informe.
“Dado que la mayoría del plástico está hecho de petróleo y gas, especialmente gas extraído por fractura hidráulica, la producción y el consumo de plástico se están convirtiendo en un factor importante de la crisis climática, ya que producen emisiones de gases de efecto invernadero en la misma escala que un país grande y provocan la emisión de otros toxinas dañinas de las instalaciones de plástico en las comunidades cercanas, dañando desproporcionadamente a las personas de color y a las comunidades de bajos ingresos”, escribió.
Los próximos cinco años
El informe advirtió que en los próximos cinco años, la capacidad global para producir los materiales necesarios para los plásticos de un solo uso podría crecer en más del 30 por ciento.
“Se avecina una catástrofe ambiental: gran parte de los desechos plásticos de un solo uso resultantes terminarán como contaminación en los países en desarrollo con sistemas de gestión de desechos deficientes”, según el informe.
“El costo de ignorar la acumulación de contaminación plástica persistente en el medio ambiente podría ser enorme y deberíamos que pensar mucho más en economías circulares”.
Resolver el problema requerirá cambios drásticos
Resolver el problema requerirá cambios drásticos por parte de productores, inversores y bancos, escribieron los autores. El informe dice que los productores de polímeros, conocidos como los componentes básicos de los plásticos, deberían comenzar a divulgar su “huella” de residuos plásticos de un solo uso, mientras que los bancos y los inversores deberían pasar a “eliminar por completo” cualquier financiación que se destine a la producción de residuos plásticos de un solo uso.
Pero enfrentar el desafío también requerirá una “inmensa voluntad política”, según los autores, quienes señalaron que aproximadamente el 30 por ciento del sector, por valor, es propiedad del estado.